湖人篮球运营总裁罗布-佩林卡在赛季初的新闻发布会上探讨了奥斯汀-里夫斯成为顶薪球员后所需承担的新责任。当被询问里夫斯是否能入选全明星时，佩林卡并未直接回答，而是强调了顶薪球员所应具备的领导能力。他提到，成为顶薪球员意味着需要承担更大的责任，并以身作则，引领他人提升表现。他指出里夫斯需要提升一系列新技能，以成长为优秀的领导者，并表示里夫斯对此挑战充满信心，预示着他在篮球技术及领导力方面将有明显进步。里夫斯今夏与湖人签下了一份为期四年，总值1.85亿美元的合同，首年薪资为4130万美元，去年他场均贡献23.3分、4.7个篮板和5.5次助攻。